El Púas VS Rocky Balboa y otras batallas épicas al rescate del rotulismo mexicano

Mientras Saúl Ramos y Adolfo González, creadores del Colectivo CHA/MAN, me mostraban los cuadros que formarán parte de Versus, su primera exposición, noté algo que me llamó la atención: los colores tenían un brillo y un contraste que rara vez había visto en una pintura. Se veían espesos. Vi el cuadro de Ruben El púas Olivares, famoso boxeador mexicano, y me explicaron que los cuadros no están hechos por ellos, sino por las manos Raciel Gómez, quien viene de una familia de rotulistas y boxeadores de Tepito. Entre sus familiares se encuentran Octavio El famoso Gómez y Cuauhtémoc El famosito Gómez.

El colectivo CHA/MAN —nombre que viene de Chamo y Mangueras, apodos de Saúl y Adolfo respectivamente— ha trabajado con Raciel durante tres años para crear la serie Versus. En ésta, algunos íconos de la cultura popular mexicana se enfrentan a sus contrapartes de otros países. Con esmalte acrílico rebajado con gasolina y sobre lienzos de lámina, Rigo Tovar toca despreocupadamente frente al cuadro de Elvis, El púas se para orgullosamente junto a Rocky Balboa y el cuadro de Chico Che mira fijamente al de Giorgio Moroder.

Platiqué con Saúl y Adolfo mientras montaban los cuadros sobre su exposición de este fin de semana y del rotulismo en México y en el mundo.

VICE: ¿Por qué decidieron usar rotulismo para sus cuadros?
Colectivo Cha/Man: Quisimos trabajar con rotulismo porque además de ser un oficio que está muriendo, le da un aspecto estético realmente popular a los íconos de la cultura pop. También es una forma de plantar visualmente, y no sólo de manera emocional, lo que representan estos íconos culturales.

¿Cómo surgió la idea de hacer Versus?
En principio queríamos hacer cuadros de personajes muertos, los primeros fueron el de Rigo y el de Elvis. Después nos dimos cuenta de que eran íconos populares similares pero en diferentes países. Entonces decidimos hacer la serie con íconos mexicanos y sus contrapartes.

¿Cómo contactaron a Raciel?
Queríamos una mano que no estuviera corrompida por influencias externas, así que decidimos buscar un rotulista de oficio. Fuimos a Tepito y ahí vimos anunciados los Rótulos Gómez, donde trabaja Raciel. Nos contó que en su familia han hecho rotulismo manual y boxeo por generaciones. Pero también nos dijo que ninguno de sus tres hijos quiere dedicarse al rotulismo, lo que lo hace ser el último en su familia.

¿Consideran que ésta es una manera de documentar este oficio?
El rotulismo manual está desapareciendo en México y en todo el mundo. Las personas cada vez más prefieran anunciarse de otras maneras porque pueden hacerlo en mayor cantidad y con el mismo dinero, pero eso no tiene calidad. Queremos que la gente lo vea y que le guste para que se interese más por esta técnica.

¿En qué otros proyectos están trabajando?
Por el momento estamos enfocados en Versus. Nos tomó tres años ir pagando las piezas e incluso vendimos algunas por adelantado para mandarlas a hacer. Parte de lo que buscamos con la exposición es que la gente vea el trabajo y les interesen, tanto las piezas, como el oficio del rotulismo y así seguir con el proyecto y hacer más batallas entre personajes mexicanos con sus contrapartes y continuar divulgando este oficio que se está perdiendo.

Los combates entre íconos populares de Versus se expondrán este sábado y domingo en la galería Arca México, ubicada en Insurgentes 257 int. C, esq. Álvaro Obregón, en la Colonia Roma Norte, D.F. Los colores con gasolina se ven mejor en vivo.