Sigue a VICE Sports en Facebook para descubrir qué hay más allá del juego:Hay jugadores que aparecen como una exhalación, impresionan a todo el mundo, y como si de un relámpago se tratara, antes de que pestañees ya no están. Son esos grandes talentos cuya irregularidad les impide poner un pie en el pedestal de los grandes de la historia del deporte: atletas dotados algunas veces de una calidad extraordinaria u otras de una potencia descomunal que sin embargo no logran que sus virtudes perduren en el tiempo.
Publicidad
Xavi Hernández es todo lo contrario. El egarense se ha dedicado a no hacer ruido durante la mayor parte de su carrera: llegó al primer equipo del FC Barcelona con Louis Van Gaal en 1998, sufrió las épocas de caos en el club azulgrana a principios de los 2000 y ayudó al equipo de Ronaldinho y Frank Rijkaard a alcanzar la gloria en 2006.
Hasta ese momento, todo lo había hecho calladamente, como secundario. A pesar de que su generación ya dejó entrever el potencial que tenía en el Mundial sub-20 de Nigeria de 1999, nadie pensó en Xavi como eje de un equipo… hasta que llegó Luis Aragonés y la Eurocopa del 2008.Allí, el centrocampista catalán se despojó de los tópicos que le relegaban a un papel de comparsa y pidió el balón para quedárselo. Pero no un ratito, no: lo pidió para quedárselo para siempre y dar una lección a todos los demás sobre cómo se jugaba a esto del fútbol.Con Xavi en el puente de mando y la pelota en los pies, la selección española y el Barça mostraron a los aficionados que había formas de entender este deporte que aún no conocíamos. Dándole al balón un papel de absoluto protagonista, los equipos de Pep Guardiola, Luis Aragonés y Vicente del Bosque ganaron todos los títulos posibles con una autoridad y una regularidad nunca vistas.El denominador común de todos esos equipos era un hombre bajito y lento que no obstante era capaz de pensar diez, veinte, mil veces más deprisa que los jugadores que tenía a su alrededor. La pasada temporada, ese hombre se retiró levantando el triplete en la primera temporada de Luis Enrique como entrenador azulgrana.Más fútbol: La carrera de Steven Gerrard en imágenes
Publicidad
Xavi Hernández, con 25 títulos mayores en su haber, pasará a la historia como el faro de una de las mejores generaciones de jugadores que haya conocido el mundo del fútbol —e incluso me atrevería a decir que del deporte—.
El autor no es ni mucho menos un mito como Xavi Hernández, pero está en Twitter por si quieres seguirle: @kj_mestre